¡Oh deporte!  /  Pensando el deporte

Pentatlón modernoagosto 2021

El María Moliner definepentatlón” como una competición deportiva compuesta de cinco pruebas. En los Juegos Olímpicos originarios, los que se celebraban en la Antigua Grecia, las cinco pruebas que conformaban el pentatlón antiguo eran la carrera de velocidad, el salto de longitud, los lanzamientos de jabalina y disco y, por último, la lucha grecorromana, que, al parecer, se disputaba entre los dos mejores en el conjunto de las cuatro pruebas anteriores (obviamente no había competición entre féminas).


Impulsados por el barón de Coubertin (1863-1937), en 1986 se celebran los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna y se recupera la tradición de disputarlos cada cuatro años, periodo de tiempo que se conoce como Olimpiada. El pentatlón reaparece en el programa de los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912, convertido ahora en el pentatlón moderno (sic), compuesto por las siguientes pruebas: esgrima (con espada), natación (200 m), equitación (salto de obstáculos) y, finalmente, cross y tiro con pistola, que se realizan de forma combinada.  

En el imaginario del señor Coubertin, a quien se atribuye haber diseñado la nueva versión del pentatlón, ser el mejor en el conjunto de las cinco disciplinas que lo componen era, a buen seguro, la forma idónea de identificar al mejor deportista en aquel momento histórico. (Para ubicarlo en el tiempo, es pertinente recordar que el historiador Eric Hobsbawm propone analizar dicha época desde la consideración de que el siglo XIX largo empieza en 1789, con la Revolución Francesa, y no acaba hasta 1914, año en que comienza la Primera Guerra Mundial.)   

Sin embargo, en la segunda década del siglo XXI, cuando culminan los Juegos en que se han estrenado como disciplinas olímpicas el surf, el monopatinaje, la escalada deportiva o el baloncesto 3x3 y está previsto que el también debutante kárate deje su plaza en París 2024 nada más y nada menos que al breakdance (sic), el pentatlón moderno difícilmente puede ser considerado una modalidad deportiva exponente de esta época ni, por supuesto, del máximo nivel de excelencia deportiva. 

Como todas las demás entidades que controlan el deporte internacional y que, en la práctica, no están sujetas a supervisión alguna, también el Comité Olímpico Internacional tiene criterios singulares para tomar decisiones. Por lo general, esos criterios se mueven entre una obligada adaptación a las nuevas tecnologías y a los intereses de las nuevas generaciones, el irrenunciable objetivo de asegurarse unos ingresos que garanticen la estabilidad económica del tinglado, y el mantenimiento de las relaciones clientelares imprescindibles para preservar su vocación endogámica.  

Hay deportes que solo han tenido fugaces apariciones en los Juegos y otros muchos que siguen llamando a la puerta para hacer su debut. ¿Cuál es la explicación de que entre los elegidos permanezca intocable el pentatlón moderno? ¿Es un homenaje a Coubertin? ¿Es una forma de tener contentas a las élites que lo practican? ¿Quienes toman las decisiones tienen en cuenta el interés que suscitan los diferentes deportes olímpicos? ¿Qué lugar ocupa el pentatlón moderno entre las preferencias del público en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021? Por de pronto tiene garantizada su presencia en París 2024. Hay deportes que tienen baraka.

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